VIRUSUL ZIKA: OMS declară ”urgență globală de sănătate publică”

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a apreciat luni că răspândirea virusului Zika, transmis prin înțepătura țânțarului Aedes aegypti, constituie ”o urgență globală de sănătate publică” întrucât poate fi corelată cu creșterea numărului de nou-născuți cu malformații congenitale înregistrați în Brazilia în ultima vreme, transmite Reuters, preluat de AGERPRES.

La finalul unei reuniuni a comitetului de urgență, directorul general al OMS, Margaret Chan, a declarat presei că este nevoie de un răspuns coordonat la nivel mondial pentru această problemă, dar a afirmat că nu este necesară impunerea unor restricții comerciale sau de călătorie.

OMS a primit recomandarea privind desemnarea virusului Zika drept o „urgență globală” din partea unui comitet de experți independenți, după criticile primite de agenția ONU cu privire la ezitările de până acum. Această decizie creează cadrul unei acțiuni internaționale rapide și fixează noi priorități de cercetare.

„Membrii comitetului au fost de acord că această situație întrunește condițiile pentru a o declara o urgență globală de sănătate publică. Am acceptat acest sfat”, a precizat Margaret Chan.

Reuniunea a fost convocată după ce, săptămâna trecută, OMS a apreciat că virusul Zika are o ”propagare explozivă” și că ar putea infecta un număr de trei până la patru milioane de persoane pe continentul American în cursul acestui an. Riscurile de răspândire în întreaga lume sunt cu atât mai mari cu cât anul acesta, în luna august, Brazilia va găzdui Jocurile Olimpice la Rio de Janeiro.

OMS a fost criticată pentru că a reacționat prea încet în fața epidemiei de Ebola din Africa occidentală, epidemie care a ucis mai mult de 10.000 de oameni. În acest context agenția ONU a promis că va reacționa mai bine în cazul unei crize medicale, iar acum are șansa de a demonstra că se ține de cuvânt.

Thomas Frieden, directorul Centrului american pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (U.S. Centers for Disease Control and Prevention), a susținut la rândul său că această declarație făcută de OMS „cheamă întreaga omenire la acțiune împotriva Zika”.

„OMS a fost criticată puternic pentru că a așteptat prea mult până să declare epidemia de Ebola drept o urgență de sănătate publică și ar trebui felicitată pentru că de această dată este mult mai proactivă”, a comentat și Jeremy Farrar, director al organizației caritabile Wellcome Trust.

Derek Gatherer, conferențiar la Universitatea Lancaster, a apreciat această decizie a OMS drept „o declarație de război împotriva virusului Zika”.

Brazilia, țara cea mai afectată de virusul Zika, a tras semnalul de alarmă în luna octombrie, în fața unui număr neobișnuit de mare de cazuri de microcefalie în nord-estul țării. De atunci, în această țară au fost înregistrate 270 de cazuri confirmate de microcefalie și aproape 4.000 de cazuri suspecte, față de doar 147 în 2014.

Autoritățile din Columbia, El Salvador, Ecuador, Brazilia, Jamaica și Puerto Rico au recomandat deja femeilor să evite să rămână însărcinate câtă vreme epidemia nu este ținută sub control.

Directorul general al OMS a precizat că legătura cauzală dintre virus și cazurile de copii născuți cu malformații „este o ipoteză puternică, dar care încă nu a fost demonstrată științific”.

În Europa și în America de Nord, zeci de cazuri de infecție cu virusul Zika au fost raportate în rândul celor care se întorceau din concediu sau din călătorii de afaceri din țările afectate de epidemie.

Simptomele seamănă cu cele al altor arboviroze, cum ar fi Dengue, și implică febră, erupții cutanate, conjunctivită, dureri musculare și articulare, o stare de slăbiciune și cefalee. Simptomele sunt în general benigne și dispar în două-șapte zile, mai informează sursa citată.